說完，衛淩風對他抱拳行禮。

老仆回禮，眼角含淚。

沈堯萬萬沒想到，自願做表率的那個人，竟然是藥鋪的主人“黃仙醫”。

黃仙醫多年來患有心疾，身染瘟疫之後，數病齊發，連續三日滴水未進。他頭暈耳鳴，咳血不止，幾乎聽不到別人的聲音，直到回光返照的那一日，他見過老仆，明確表示：“世間一切，生不帶來，死不帶去。老朽……願做那第一人，略盡綿薄之力。”

黃半夏“撲通”一聲跪在父親的床邊：“爹，您當真考慮好了？”

他的父親失去了繼續說話的力氣。父親只能看著一貫疼愛的小兒子，微微點頭。

黃半夏的腿腳麻木，脊背寒涼刺骨。他吞咽口水，喉管湧起一股血腥味。父親常說：男兒有淚不輕彈，然而他也知道：男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。

他抹掉一把眼淚，跪得端正：“爹，您還記得娘嗎？”

黃半夏的母親離世很早。那時候，黃半夏未滿七歲。他還記得，父親將他們兄弟四人喚到床前，圍坐一側，安靜地陪著母親。

黃半夏的母親十分愛美。臨終那日，她塗了淡紅色的胭脂，攥著丈夫送給她的香囊，氣若游絲道：“你要把孩子們撫養成人。”

她的丈夫回了一聲好。

她勉強擠出一個笑：“你再娶妻，我不生氣，但你不要……在墓前告訴我。”

她最後的願望的是：“百年後，你要跟我合葬。我不想等你太久……”

丈夫摸著她的發絲，答應道：“好的，好的，你放心去吧。”他輕輕捂著她的眼睛，沒讓她看見自己淚流滿面：“你和年輕時一樣美。”

黃半夏始終記著這一幕。他記得父母最後一段對話。自從母親離世，他的父親沒有再娶，整日鉆研醫術，治病救人，為的是什麽呢？

答案清晰又簡單。

黃半夏哽咽半晌，痛哭失聲。他的父親也沒有講話，右手伸出一寸，像是要摸一摸黃半夏的腦袋，行至半路，枯瘦的手指垂落，沈寂地懸掛在冰冷的床沿。

窗外的雨一直沒停。雷聲陣陣，雨水滂沱。

次日，雲霄雨霽，天空放晴。

官差貼了一張新告示，嚴令禁止藏匿病人的屍體。

當天中午，衙役們齊聚在南城一帶，周圍也來了不少普通人。沙土環繞著一座深坑，坑內堆滿了因病而亡的屍體……黃半夏與他的三位兄弟，披麻戴孝，站在遠處，久久泣不成聲。

衙役們頭戴鬥笠，靠近深坑，立刻潑油、點火，接著飛速後退。

沈堯旁觀片刻，感慨道：“這都是沒辦法的事……瘟疫如此暴烈，死者的屍體要麽焚燒，要麽深埋，只有這兩個辦法。而且，安江城已經被封了，貨物運不進來，油和木柴都不夠用，只能把屍體堆在一塊兒燒。”

衛淩風低頭沈吟，忽然問：“小師弟，你還能寫故事嗎？”

沈堯渾身一凜：“啊？”

衛淩風輕拍他的肩膀：“當年，你為了丹醫派的發揚光大，曾經編造了幾十個故事，張貼在集市之外。”

“哪壺不開提哪壺，”沈堯雙手揣進袖子裏，“我都快忘了，你有必要再提嗎？”

衛淩風建議他：“你把黃仙醫的事跡寫出來，貼到城中的大街小巷吧。”

沈堯擡頭看他。他眼中倒映著天光雲影，神情一派肅穆認真。

沈堯不由自主被他感染，連連點頭道：“好的。我從前以為，黃仙醫的醫術一般，配不上那個‘仙’字，如今看來，是我膚淺了。”

言罷，沈堯垂首，面朝著那座屍坑，深深彎腰鞠了一躬。

即便沈堯許久不動筆，他的功力也未曾衰退。

黃仙醫被火化的那天晚上，沈堯點著油燈，奮筆疾書，寫出一篇催人淚下的文章。雖然用詞精簡，卻是字字珠璣，直把黃仙醫誇得舉世無雙。

當夜，沈堯、許興修、衛淩風等人，抄錄文章數十份，揣著漿糊和黃紙上街，並將這篇讚頌黃仙醫品德高尚的文章貼滿了大街小巷，順便解釋了為何瘟疫能從死人傳給活人。

他們的辛苦沒有白費。

衙役收繳的屍首多了不少。又過了五日，城中再沒有上報一宗瘟疫案例。

知縣大人欣喜若狂，連忙飛鴿傳書，匯報捷訊。

沈堯與衛淩風輕松了不少。他們留在藥鋪中，清點藥材，制作藥丸，似乎都忘了楚家的人。以至於楚開容登門拜訪時，沈堯竟然沒反應過來。

楚開容不僅帶了侍從，還與一位佩劍的男人並排而行。那人武功卓絕，腳不沾地，氣質堪比名門公子，又天生一副好相貌，引得藥鋪中的姑娘頻頻看向他。

就連沈堯也怔然盯著他。

衛淩風放下草藥，扭過了沈堯的臉。

沈堯仍然轉頭，繼續打量那個男人。

楚開容笑道：“這位是我的朋友，涼州段家，段無痕。”

沈堯卻喃喃自語：“左護法？人皮.面具？”

☆、詭秘

沈堯所說的“左護法”，指的是扶華教的左護法。

雖然沈堯曾經與左護法上山采藥，也見過左護法持劍殺人，但是，沈堯並不知道左護法的真名。

說來奇怪，左護法內力深厚，武功高強，江湖傳言卻是少之又少，仿佛被眾人遺忘。

而段無痕此人，容貌舉止皆與左護法相似。尤其是那種“視人如螻蟻”的傲慢清高……幾乎和魔教左護法如出一轍。

沈堯覺得衛淩風一定也察覺到了異狀。可是衛淩風拿著一條抹布擦手，很恭敬地站在一旁：“涼州段家，久聞大名。”

楚開容介紹道：“這位是丹醫派大弟子，衛淩風。”

楚開容的折扇不離身。他反手一轉扇柄，笑問：“段兄聽說過丹醫派麽？”

段無痕繞過楚開容，虛影一晃就來到了衛淩風的面前。他不言不語，朝著衛淩風伸出一只手，掌心朝上，五指並攏。

這是要做什麽？

沈堯的一顆心提到了嗓子眼。

他不由分說地沖過來，卻被楚開容一把拽住。楚開容張開臂彎，頓時攬緊了沈堯。沈堯只覺得自己仿佛被鐵鏈鉗制，別說掙紮了，他連一絲力氣都使不出來。

沈堯獰笑道：“楚一斬，你葫蘆裏買的是什麽藥？光天化日，兩個大男人拉拉扯扯，你那張名門公子的臉面往哪兒擱？”

楚開容雙眼微瞇，這讓他看起來略顯邪氣。他非但沒松手，甚至摟得更親密：“沈大夫，莫要把我當成壞人。我對你是掏心掏肺，並無半點惡意。”

沈堯與楚開容爭執時，衛淩風搭上了段無痕的脈搏。衛淩風的兩根手指扣在段無痕的腕間，停滯良久，竟然輕飄飄道：“我不能直說。”

段無痕淡然道：“有何不可？”

衛淩風收回手，衣袖遮擋指尖：“我不清楚你練了什麽武功……大概不是段家的武學心法。”

段無痕將他從頭到腳審視了一遍：“你看過段家的武學心法？”

“不曾看過，”衛淩風垂眸，對他說，“我不會武功。”

段無痕左手握劍，挑起衛淩風的腕骨，微微點頭：“你的根骨是百裏挑一。你不學武功，實屬浪費了好資質。”

話中一頓，段無痕又上前一步，貼近他問：“北嶺有一種失傳的邪術，能改變學武之人的吐息，掩藏他們的功力，偽裝成一無是處的普通人。你可曾聽說過？”

衛淩風正要回答，沈堯暴躁地吼了一聲：“他娘的！楚一斬，別以為老子不會發火！你一直揪著老子，是不是找操呢？老子是看在你們楚家和天下第一莊的面子上，稍微敬你三分，你今天欺人太甚！”

他這一吼，不止嚇到了遠處的病人，也嚇到了待在內室的許興修。

許興修原本忙著熬藥。他聽見沈堯的聲音，立刻將蒲扇放在火爐邊，撩起布簾，走向了廳堂。

許興修見到段無痕的那一瞬，同樣楞了片刻，才笑著問道：“這位是？”

楚開容先是調侃沈堯：“你這混小子，對著一個男人，找操的話也能隨便說出口……”

然後他引薦道：“許大夫，這位是涼州段家的……段無痕。”

許興修擡手拉過沈堯，把他護在自己的背後。沈堯甩袖時，藏在袖中的匕首掉了出來，他彎腰撿起匕首，重新揣回了衣兜。

附近的病人都看了過來，黃家藥鋪的那幾位醫師面面相覷。許興修擺擺手，圓場道：“這裏不是說話的地方，大家都隨我來。”

言罷，許興修走向了後花園。

楚開容腳步不停，緊跟著許興修：“我今日來，是想告訴你們，明天一早，官府的人會打開城門，我們就應該繼續上路了。”

許興修回首，深深望他一眼：“瘟疫突發的那一日，我去拜訪楚公子，經過層層通報，就是見不到你的人。今天有勞楚公子親自上門，我們師兄弟三人，幸甚至哉！”

楚開容“嗤”地一笑：“慚愧。那兩天，我舊病覆發，臥床不起，沒法兒見客。”

許興修並未追究。無論楚開容說什麽，許興修都聽在耳邊，連聲稱是。直到最後，許興修又另起一個話題：“我師弟是個直腸子。倘若他得罪了你，還望楚公子，莫往心中去。”

楚開容倏然駐足：“我認識的人越多，就越喜歡直腸子的朋友。假使丹醫派的弟子們，都像你和衛淩風那樣，安江城的這場瘟疫，能結束嗎？”

折扇輕搖，他自問自答：“興許沒有這麽快吧。”

許興修也不惱，笑說：“我的小師弟，並不曉得楚公子欣賞他。”

楚開容與他對視，意味深長道：“我愛才惜才，自然欣賞你們每一個人。”

江湖上這幫名聲響亮的大人物，有什麽不好的呢？

沈堯認為，他們最大的不好就是心眼太多，眼觀六路，耳聽八方，聊天就像打啞謎。雖然楚開容等人一般都是動口不動手，但是，哪怕僅僅與他們動口，也不見得有多輕松啊。

一刻鐘之前，沈堯見到衛淩風給段無痕搭脈。以沈堯之見，段無痕活蹦亂跳，筋脈強健，沒有任何不適之癥，整個人非常強壯硬朗。

那他找衛淩風求診，究竟是費個什麽勁呢？

沈堯百思不得其解。連帶著，他看段無痕的次數也越發多了起來。

段無痕發現了沈堯灼熱的目光，提劍走到了沈堯的旁邊。沈堯尚未開口，段無痕便問：“左護法是誰？”

沈堯大驚失色。

段無痕自顧自地說：“你初見我時，口中喃喃自語，還提到了人皮面具。怎的，那位左護法，與我外貌相同嗎？”

花園側門外，隔著一條婉轉回廊。假山橫臥在欄桿一側，嶙峋而粗糙，沾著青黃色的鳥糞——這是黃仙醫在世時，自個兒從郊外搬回來的，據說是為了哄他的愛妻歡心。

不過，黃仙醫死後，花園再無一人關照。

沈堯望著頹敗的花枝，意態散漫：“當然不相同。你們都是高手中的高手，自有一種恃才傲物的秉性，我一時看走了眼。”

段無痕不知何時摘下一片草葉。他指尖捏著翠綠色的葉子，低聲回答：“我知道他。”

沈堯笑著打哈哈：“你知道什麽？”

段無痕洞悉了沈堯的心思：“我不是在詐你。我曉得那人，劍術高超，與我身形相仿……我已經查到了他的名字。”

不行了，沈堯覺得自己撐不住了。臨行前，師父曾經叮囑過他，在江湖上，少聽一些風言風語，更不要主動探聽秘辛，那樣容易惹禍上身。

沈堯經歷一番天人交戰，仍是問道：“他叫什麽名字？”

段無痕斜睨他一眼：“程雪落。”

沈堯覆述道：“程雪落？”

他暗自嘀咕一句：“雪落無痕，和你倒是相配啊……”

話沒說完，段無痕搭上了沈堯的肩膀。他掌中蘊力，雖未催動，但只要稍微一捏，就能弄碎沈堯的骨頭，差不多會碎成流沙。

沈堯後背一涼：“段兄，我與你無冤無仇啊。涼州段家名聲在外，講究信義和仁德，毀在我身上，未免不值當。”

段無痕卻問他：“程雪落是哪裏的左護法？”

沈堯皺眉道：“我真不曉得！我和他只有一面之緣……”

段無痕牽引一根手指，沈堯肩膀驟疼，如針紮一般，刺痛密密切切。而沈堯作為大夫，很了解自己的身體，更明白段無痕只要一狠下心，沈堯此生就是個徹底的廢人。

沈堯不見棺材不掉淚，偏要看看自己的骨頭有多硬。他咬牙道：“我這一路走來，也見了不少江湖俠士，沒有一人是光明磊落的大丈夫。我原本想著，你和楚開容不同，行得端，坐得正，怎料你還不如楚開容，竟和我玩這一套嚴刑逼供……”

他昂首挺胸：“你搞死我，我也不告訴你。”

段無痕失笑。他這一笑起來，如冰雪初化，如雨後初晴，萬千草木之美景，浸潤在他的眼眸裏。

沈堯卻暗忖：心那麽黑，白瞎一副頂好的皮囊啊。

“你不必在心中罵我，”段無痕目視前方，低聲叮囑道，“倘若別人問起他，我希望你的答案，就和今天一樣。如此，我留你一條命。”

沈堯嘲笑道：“呦，這話聽起來，你是在保護他？”

段無痕還沒開口，沈堯就拂袖道：“他不需要你的保護。我看他的武功，比你更強。”

段無痕波瀾不興，無喜亦無怒：“你見過他出招，還是見過他殺人？”

沈堯簡略形容一句：“他的功法，臻於化境。”

說完，沈堯奪走段無痕手中的葉片，往前一扔，使喚道：“來來來，段公子，你也給我表演一下，讓我開個眼界。你能不能把那個落葉劈成兩半？”

段無痕沒理他，轉身走了。

沈堯望著他的背影，雙手抱臂。他剛一扭過頭，就見那片葉子落回了欄桿，再一細瞧，其上有一條絲線般細微的裂痕，而葉片已經碎成了兩塊。

太可怕了，這幫高手。沈堯心想道。

☆、錯綜

沈堯十八歲之前，幾乎不認識武林高手。

他曾見過力大無窮的樵夫，百步穿楊的獵戶，擅長空翻跟鬥的柳青青姑娘。這些人，在沈堯看來，已經比普通人略勝一籌。

而今，他結交過雲棠、程雪落、楚開容、段無痕等人，視野陡然開闊。他揪下一片桑樹的葉子，捏在掌中把玩片刻，強迫自己壓下了好奇心。

程雪落與段無痕外貌相似，年齡相仿，必定是兄弟之類的血脈至親。

可惜程雪落身在魔教，效忠於雲棠教主，段無痕又是涼州段家的長房長子，這層關系一旦被人捅破，少不了一場腥風血雨。

沈堯幾番思索下來，決定守口如瓶。

他的兩位師兄不愧是比他年長了好幾歲，他們閱歷豐富，口風也更緊。臨到傍晚，誰也沒提及那位段公子，亦或者魔教的左護法。

沈堯暗暗放心。他緊挨著衛淩風落座，旁聽他們的閑談，才知道楚開容不僅帶了侍衛，還帶來了兩個木桶、三位廚子——安江城內最好的廚子。

沈堯忍不住問：“楚公子，你這是幹嘛啊？”

楚開容收起折扇，半倚著欄桿賞景。那扇子以玉為骨，剔透冰涼，扇面是最好的白緞。而楚開容渾不在意地旋轉扇柄，悠閑自得，儼然一副名士風流的恣意態度。

他說：“這幾日，你們的辛勤勞苦，我略有耳聞。我不愛打馬後炮，別的忙也幫不上，願能請大家吃頓飯，犒勞兄弟們的五臟廟。”

許興修立刻承情道：“多謝楚公子的好意，我們恭敬不如從命。”

衛淩風喚來黃家的老仆，讓他把黃半夏等人都叫過來，楚開容卻出聲打斷道：“罷了，黃半夏的父親去世不久，他們還在服喪呢。”

沈堯擡眉，剛好與楚開容對視。

楚開容折扇一轉，虛立在掌中。他分明沒有碰到扇子，也沒有催動內功，無形中就暴露了武林高手的身份……真是可怕，沈堯默默搖頭。

不過，沈堯仍然開口說：“如果沒有黃家的鼎力相助，光靠我們師兄弟三人，哪裏能降服瘟疫這只惡鬼？就事論事，黃家提供了所有藥材，他們占得功勞，比我多多了。”

楚開容輕笑，未做回答。

沈堯繼續道：“我們在黃家設宴，順便告訴人家，也不算失了禮數。”

楚開容驀地湊近他：“你方才在前廳大呼小叫，算不算失了禮數？我原以為，你們丹醫派的弟子並不在乎虛名。”

沈堯緊皺雙眉，爭辯道：“要不是你跟我拉拉扯扯，我怎會大呼小叫？凡事先有因，後有果。”

楚開容笑著品茶。他看向侍衛，遞了個眼色，那侍衛離開沒多久，便把黃半夏一行人領進正門。

黃半夏還有三位哥哥，除了黃半夏有點倔強傲氣，他那三個哥哥都是老實巴交的樣子，甚至沒穿一襲飄逸長衫。他們身著粗布褲子、寬松短褂，只是為了方便采藥和幹活。

楚開容站起身，游刃有餘道：“今日有幸，能與諸位結交，等會兒上酒了，我先喝三杯為敬！”

走廊盡頭擺著一張巨大的方桌。那是黃半夏的父親從前購置的，黃半夏小時候，常見哥哥們用桌子晾曬草藥，後來藥鋪開辟了專門的地方，這張桌子就被大家棄用了。

沒想到楚開容會在這裏設宴。

黃半夏早就聽過楚家的威名。他激動得無法自抑，站也不是，坐也不是，最後竟然拖著一張椅子，直接擺到了楚開容的旁邊。

黃半夏不停地問：“你是楚開容嗎？你是不是楚開容？你真的是楚開容嗎？京城楚家的貴公子？我聽說京城的姑娘排著隊想嫁給你，你家後院都快要塞不下了 。”

沈堯偏頭望著他們，只見楚開容的杯子一晃，茶水濺出來兩滴。

不得不說，楚開容在京城確實很受歡迎。京城的才女們為他寫詩，譜曲吟唱，名動四方。偏偏他一直沒有娶妻，也給閨中待嫁的姑娘們留下了無限遐想。

黃半夏毫無自知之明，拽緊了楚開容的華服衣袖：“你剿滅一個山頭的土匪，我佩服你是個大俠，是個鐵血真漢子。”

楚開容不卑不亢地笑道：“在下，多謝黃公子賞識。”

一旁的段無痕冷不丁開口：“那些土匪武功低微，成不了氣候。”

黃半夏沖他抱拳：“閣下是？”

段無痕從善如流，報上名號。

黃半夏一改剛才的聒噪，話少了很多。他大概是需要一個適應的過程，才能慢慢地接受現實。他家這座小廟裏，竟然容了兩尊武林大佛，而沈堯和衛淩風等人還是一臉的雲淡風輕。

楚開容擡起手臂，正要攬住段無痕的肩膀，顯示他們倆的關系密切，段無痕就反向掣肘，與他隔開距離。

最讓楚開容刮目相看的，大概是段無痕的內力。段無痕此人，師承他的父親，而他的父親素有“劍仙”之美名，能以劍氣為屏障，屏退一切外力。

段無痕也精通這一套。楚開容稍微試了試，隨後就發現，自己抓不住段無痕的袖子。

段無痕還對他說：“楚公子，萍水之交，不必如此。”

楚開容拔掉酒瓶的塞子，笑意盎然：“啊？我以為我和段兄，是過了命的硬交情。”

廚房離得不遠，隱約傳來烤羊和燒魚的香味。縣令封城的這段時間，大多數人都吃得不好，能不能活命還是一回事，上哪兒去找山珍海味呢？沈堯萬萬沒想到，城門尚未解禁，楚開容就搞到了珍饈美食……

他握著筷子，反覆端起又放下餐具。

衛淩風問他：“你餓了？”

沈堯攤平雙手，稍微搓了搓大腿：“餓是真的餓，累也是真的累。我們每天都在嚼饅頭，吃不上一口鹹味，我早就覺得難受了。”

衛淩風給自己斟了一杯酒：“你年歲尚小，不經餓，是該多吃些好東西。”

沈堯經常聽衛淩風說這句話，聽得耳朵都起繭子了。因他年幼時嘴饞，衛淩風常去丹醫派的廚房，給他找些零食，也曾在湖邊垂釣，捉魚來給他熬湯。

他拍了下衛淩風的肩膀：“如今我也大了。男子二十歲弱冠，明年就是我的弱冠之年。小時候，你總是照顧我，今後，我更會照顧你。”

言罷，沈堯和衛淩風碰杯。

衛淩風自飲半杯，忽然說：“我何須你來照顧？你能照顧好自己就行。學醫不比學武，丹醫派比不上藥王谷，江湖中人追捧武林秘籍，甚少關心草藥和醫經。你在江湖上行走多日，已經吃過了苦頭……”

沈堯撲哧一笑：“男人吃點苦算什麽？男人就該吃苦。”

他嗓音微微拔高，附近的人都聽見了。

沈堯也不害臊，高談闊論道：“哎，你們別看我啊，小爺我這話說得沒錯吧？”

“說得好，”楚開容第一個捧場，“江湖是男人的天下。群雄逐鹿，自然有勝有敗，有人吃苦，有人苦盡甘來。”

沈堯偏愛與楚開容擡杠。他立馬說：“你忘了那些武功絕頂的姑娘嗎？江采薇、柳如煙、雲棠……”

他沒說完，許興修伸出一條腿。在桌子底下，許興修猛然踩住了沈堯的腳尖。

沈堯咬緊牙關，哪怕酒勁上頭，他也當場住嘴了。

楚開容玩味道：“雲棠？”

段無痕執起筷子，眼神如凜冽秋風般掃了過來。他和左護法的氣質實在太過相似，沈堯恍惚中以為左護法投來了殺人的視線，不由得打了個哆嗦，笑道：“我聽人講，魔教妖女雲棠的武功很高，她會那個什麽無量神功。”

沈堯胡亂地擡手，在空中劃了幾圈：“她從不用刀劍，能控制風和雨，見血封喉。”

衛淩風圓場道：“江湖傳言，真真假假，虛虛幻幻，你聽過便算了。”

沈堯嬉笑著答應，又見楚開容盯著自己，視線焦灼如烈火，似乎要將他燒穿了。

沈堯心下暗嘆，選擇了禍水東引之法：“楚公子？”

楚開容聲調上揚：“何事？”

沈堯問他：“柳如煙是不是你的表妹？她是天下第一美人吧。”

楚開容咳嗽兩下，推杯換盞道：“你提她幹什麽？”

廚子和侍衛端來一只烤羊，重重擺在了桌上。接著是燒雞、青菜面、炭烤裏脊……看得出來，楚開容搜刮了有限的食材，盡量撐起了東道主的場子。

沈堯撕下一只羊腿，啃了兩口，被燙得舌頭發麻。他含糊不清地說：“我在茶館裏聽聞……柳如煙貌美絕倫，那究竟是什麽樣？我是說，天下第一美人，究竟什麽樣？”

楚開容揮開扇面，很閑散地搖了搖：“你想要女人嗎？”

沈堯被白酒嗆了一口。

楚開容看著衛淩風，笑意更深道：“也是啊，你年紀到了。京城和你歲數相仿的公子哥兒，少說也要找兩三個通房，每天伺候著。”

他扭過頭，調戲段無痕：“段兄，涼州也是如此嗎？”

段無痕尚未回答，楚開容悠然道：“自古以來，涼州便是煙花風流之地。”

段無痕不吃飯，也不喝酒。美味佳肴勾不起他的興致，他嗓音涼淡道：“習武之人，勿近女色。近女色者，難修正果。”

他顯然是個武癡，沈堯腹誹道。

不過沈堯也不愛女色，是不是因為，他天生應該學武呢？他開始反思自己。

這時，衛淩風竟然開口：“此言差矣。習武者，近女色，陰陽調和，利大於弊。”

話中一頓，他反問段無痕：“更何況，沒有女人，武林名門怎麽能開枝散葉？”

楚開容勾唇又是一個笑：“衛大夫是個妙人。”

沈堯左手擋在嘴邊，輕咬一口皮肉。他的舌尖被羊肉燙傷了，有些麻木，再一聽衛淩風的話，也不知怎麽，嘴上就忍不住問他：“大師兄，你是不是有喜歡的姑娘啊？”

衛淩風食指和中指扣緊酒杯，連答兩聲：“沒有，沒有。”

他們在走廊上飲酒作樂時，楚開容的兩名侍從正在搜查廂房。

這兩位侍從都是暗衛出身，輕功極強，更善於掩藏。

兩人遍歷東西南北四個方向，仍然沒找到他們想要的東西。

其中一人懊惱不已：“公子不要廣冰劍，只要那一本《天霄金剛訣》。黃家的宅邸不大，掘地三尺，也要把秘籍找出來。”

另一人卻回答：“秘籍無影無蹤。”

他們不敢把實情稟報給楚開容。

昨日午時，楚開容得到一個消息——官府的衙役們收繳了一具老人的腐屍。老人姓龔，獨居在南城的一間宅院裏。

據稱，龔老頭的妻子早亡，女兒嫁到了涼州，兒子也在涼州做工，所以他的身邊沒有近親。

衙役們發現，龔老頭的前院中，還有一具面容腐敗的年輕男屍。那人身上有不止一處刀傷，手中握著龔老頭的一塊玉佩，想必是為了劫財而來的枉死鬼。

自從瘟疫爆發，安江城內死者眾多。衙役們見怪不怪，當天就收案了。

而楚開容派人調查龔老頭，收獲了一些蛛絲馬跡。他認定事發當日，沈堯、許興修和衛淩風都有可能進出過龔老頭的院子。

誰殺了誰？誰殺了人？楚開容毫不關心。歸根結底，他只想要一本《天霄金剛訣》。

作者有話要說： 柳如煙是楚開容的表妹，曾被楚開容退婚。她其實沒有一點武功，全靠一張嘴和輿論吹出來，將在不久之後與大家見面

☆、含恨

《天霄金剛訣》首創於少林寺的殊聖祖師。據說，殊聖面壁三十載，領悟了武學奧義。他將自己的功法寫下來，整理成一本珍貴的《天霄金剛訣》。

殊聖坐化之後，這本秘籍又被魔教的歹徒盜竊。同年，八大派高手圍剿魔教，混亂中搶到了《天霄金剛訣》的拓印本。從那之後，秘籍一直被保存在武林藏經閣。

楚開容對《天霄金剛訣》勢在必得。

但是，他不願與沈堯等人撕破臉。

酒過三巡，楚開容的兩名侍衛無功而返。

楚開容心中有數。他撐開折扇，擋住了段無痕的目光，又側過頭呼喚他的侍衛：“你們今日都沒吃飯，坐下來一同歇息吧。”

黃半夏讚嘆道：“楚公子宅心仁厚。”

他還問段無痕：“段公子，你出門不帶隨從嗎？”

段無痕眼皮也沒掀一下，只說：“麻煩。”

話音未落，楚開容的兩名侍衛坐到了沈堯的旁邊。那兩人都很奇怪，他們攏著衣袖，低垂著眉目，面皮蒼白，毫無血色，似乎有些陰森森的。

沈堯給其中一人夾了一塊羊肉：“你吃點羊肉，補血，暖身。”

那人驀然一笑，露出一口整齊的牙齒：“多謝沈公子。”

沈堯咬著筷子，深深凝視他：“有啥好謝的，別跟我客氣……要不我給你搭個脈？你的臉色太差了。”

那人立刻答應。他俯身靠近沈堯，半彎著腰，悄悄對沈堯說：“大夫，我心跳得極快。近日來，如廁也很困難，可是身患重疾了？”

上個月，楚開容的一名侍衛忽然暴斃，無辜枉死，兇手未知。多虧了楚開容在他娘面前調停，這才洗清了丹醫派弟子的嫌疑。

沈堯至今沒忘記這件事。再聽那名侍衛說起，自己身體不適，沈堯馬上握住他的手腕，粗略把脈，察覺到了蹊蹺。

沈堯還沒吃飽飯，就站了起來，拽著這名侍衛走回房間。那人一路緊跟著他，反扣門鎖。室內寂靜無聲，像是能聽見樹搖花落，再然後，沈堯失去了意識。

他醒來時，天幕漆黑。

侍衛躺在地上，衣衫被人扒開，

沈堯趕忙探他的鼻息——還好，他還活著。接下來，沈堯摸索自己的衣衫口袋，果不其然，放在口袋中的書冊已經不翼而飛。

前幾日，衛淩風聽說沈堯拿到了《天霄金剛訣》，便讓他偽造一本贗品。贗品的前半冊是地攤上買來的《武學雜論》，後半冊是沈堯胡編亂造的口訣。

如今，贗品真的被偷了。

沈堯慌張不已。

他拉開房門，大呼小叫。

出乎他意料的是，段無痕最先出現。

段無痕問他：“何事驚慌？”

沈堯十分急切道：“我屋子裏藏了一個高手！偷了我的東西，敲暈了楚開容的侍衛！”

沈堯剛一說完，其他人也紛紛趕到附近。

許興修往房間裏瞥了一眼，沈默地踏進玄關，抓起侍衛的左手。不多時，許興修萬般肯定道：“他被人下毒了。”

段無痕眉頭微皺：“下毒？”

許興修挽起袖擺，平靜道：“三年前，我在漷州游歷，做過一陣子的赤腳郎中。那幾天，漷州一家糧商賣出了一車發黴的米……嘿，真不要臉啊。老百姓掙錢不容易，當然不幹了，眾人紮堆上門鬧事，到了晚上就不行了，人全死了。”

“你是說，”沈堯心底發寒，“鬧事的老百姓，都被下毒弄死了？”

許興修無奈地攤手：“官府介入，不了了之。只有我知道那是下毒，像是五毒教的‘花蕾散’，中毒者呼吸平穩，脈象輕浮，無病無痛……唯獨背部一片紅疹，密密麻麻，亦如同春天的花蕾，五毒教起名為‘花蕾散’。這種毒.藥是口服的。”

衛淩風撩起衣袍，走到了近旁。

他彎腰扶起侍衛，

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